白虎隊で有名な会津若松市飯盛山にさざえ堂はあります。西国三十三観音像を一堂に集めた巡礼観音堂で、世界でも例を見ない独創的な御堂と言われています。それは、その空間構成にあります。言葉ではなかなかうまく説明できないのですが、二重螺旋のスロープで構成され、時計廻りにスロープを上り、壁に埋込まれた観音像を拝みながら頂上に到ります。そして、今度は反時計廻りにスロープを降り、下りと上りは交差せず地上に降り着くのです。

このような二重螺旋の構成はイタリア等に例はありますが、1796年に僧郁堂が考案し建設したと伝えられるさざえ堂がはたして本人のオリジナルのアイデアで二重螺旋の構成に到ったかはわかりません。むしろもっと単純明快で機能的な空間構成の観音堂でも、一堂に巡礼を済ませるという目的はかなうはずです。

こんなに複雑で施工も難しい御堂をただ思いつきで造ったのでしょうか。理由の良くわからない不思議な建築です。しかし、なぜかとても魅力的で、思わずにんまりしてしまう建物なのです。つまり、建築には機能や使い勝手だけでは理解できない、単なる思いつきとも言える建築もあるのです。そして、そんな建築はきまって魅力的なのです。

二つの魅力的な建築（町並み）を対比的に取り上げました。不思議な建築の魅力と生き残った建築の魅力ですが、ここで魅力的な「住まい」について考えましょう。

予算と法規が許せば建て主は丸い家でも三角の家でも造ることは可能ですが、それは魅力的な住まいを造ることではありません。住まい手の生活や人生観が正直にそのまま反映されるのが「住まい」です。そうしてできた「住まい」が集まって町並みが構成されます。

住まい手のあなたはいったいどんな「住まい」を思い描くのでしょうか。不思議な建築でしょうか。生き残った建築でしょうか。一般解はありません。ただ決まって言えることは住まい手にとっての魅力と建築家にとっての魅力はいつも多少の「ずれ」があるようです。そして、その「ずれ」がまた新たな魅力を生むのです。