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今回から数回にわたって、『遮音と窓ガラス』について解説いたします。
よく、「音はむずかしい」という声を聞きますが、“できるだけ分かりやすく”を心がけていきますので、
お付き合い下さい。まずは、「音」に関する基本編です。

●音ってなに？

私達が耳にする音の正体は、空気の振動です。例えば、太鼓をたたくと皮が振動し、
皮の付近の空気が同じように振動して、空中で広がって耳に届いた時に、音として感じます。
従って、空気の無いところには、音は存在しません（ちなみに、宇宙は真空なので無音です。
“スター・ウォーズ”などのSF 映画では、戦闘機の爆発音が聴こえていた気がしますが…
娯楽ですからね）。

●音を表す単位（音の３要素）

1. 音の大きさ（dB）
   音は、空気振動が大きいほど強く、
   小さいほど弱くなります。
   このエネルギーを示す物理量の単位が
   デシベル（dB）です。
   
2. 音の高さ（Hz）
   空気の波が、１秒間に振動する回数が
   多いほど高い音となり、少ないほど
   低い音になります。
   これを周波数といい、
   ヘルツ（Hz）で表します。
   500Hz とは、1 秒間に500回振動する
   音の事です。
3. 音色
   
さまざまな音色があるのは、
波形の違いにより生まれるのです。

身近なところで、NTT（117）の時報の周波数は…
・ 1秒ごとの時報（ﾋﾟｯ､ﾋﾟｯ､ﾋﾟｯ…） 2000Hz
・ 10秒ごとの時報（ﾎﾟｰﾝ） 1000Hz
・ 30秒ごとのカウント音（ﾎﾟｰｯ､ﾎﾟｰｯ､ﾎﾟｰｯ） 500Hz

●騒音とは？

一般的に、不必要な音、不快な音、邪魔な音、好ましくない音のことを“騒音”といいます。
航空機、電車・列車、自動車、工場、建設作業、音楽や近隣などの生活などが、
騒音になる要素を含んでいます。
騒音の大きさは、騒音レベルと呼ばれ、デシベル（dB）で表しますが、以前に「ホン」や「dB(A)」と
表現・表記してきた騒音レベルも、現在は全て「デシベル（dB）」で表すこととされています。
そのほか、音は、温度や風の影響も受けます。昼間よりも夜間の方が聞こえやすくなったり、
風上よりも風下が聞こえやすいのは、この性質によります。
また、音源からの距離が遠いほど、音は小さく聞こえます。これを距離減衰といいます。
常日頃、耳にしている音ですが、このように、なかなか奥深い現象であることが分かります。
（次号へ続く）